Sorteio: concorra ao livro "Os Botões de Napoleão - as 17 moléculas que mudaram a história"

Por que vale a pena ler?

"Os Botões de Napoleão - as 17 moléculas que mudaram a história" não é um livro excelente para os apaixonados por química e por história. A mistura dessas duas áreas do conhecimento jamais foi tão bem orquestrada quanto em "Os Botões". É como se fosse um livro de ficção de tão prazeroso que é para a leitura!

Clique para saber mais!

Isoeugenol, molécula que fez com que os holandeses trocassem a atual Nova York por uma diminuta ilha na Oceania.

Ao longo de 17 capítulos muito bem escritos (e que podem ser lidos em qualquer ordem!) os autores fazem associações que causam grandes surpresas. Por exemplo, os holandeses, no século XVII abriram mão do que hoje é Nova York em troca da ilha de Run - um território hoje pertencente à Indonésia, com 3km de comprimento e 1km de largura. Eles estavam interessados na noz-moscada que havia nessa ilha tão distante, especiaria com cheiro marcante - graças a um composto chamado isoeugenol.

As semelhanças químicas entre as sulfas (neste caso, a sulfanilamida) e o PABA "enganam" as bactérias, por meio da inibição competitiva.

Que tal falar sobre as sulfonamidas, ou sulfas, classe de antibióticos que eram consideradas verdadeiras panaceias no início do século XX. Agora, um pouco de Biologia. As sulfas impedem que as bactérias sintetizem o ácido fólico, uma das vitaminas B. O ácido fólico é essencial para esses microorganismos. O mecanismo queas sulfas usam é a inibição competitiva. Acontece assim: as sulfas fazem interações químicas e tem tamanho muito próximos ao ácido-para-aminobenzoico (PABA). As bactérias usam esse composto, o PABA, para construir o ácido fólico. No entanto, com a administração das sulfas, elas são "enganadas": elas utilizam a droga, e não o PABA, para a síntese. Resultado: morte desses microorganismos. Como nós consumimos o ácido fólico por meio da dieta e não o sintetizamos, não somos negativamente afetados pela ação das sulfas. É claro que a lógica da seleção natural ocorre muito rápido com as bactérias, que se reproduzem em velocidade assustadora. Por isso, as sulfas já não são tão milagrosas: ocorreu a evolução de bactérias resistentes à sua ação.

Mesmo assim, graças às sulfas, milhões de vidas foram salvas, em especial no ínicio do século (entre os beneficiados, está Winston Churchill). 

Outro exemplo interessante de como a química interfere na história é este que dá título ao livro: os botões (do exército) de Napoleão. Uma teoria atribui o fracasso da campanha de Napoleão na Rússia devido aos botões - de estanho - que fechavam todas as roupas do exército (principalmente paletós dos soldados). Em baixas temperaturas, como as do inverno russo, o estanho começa a se transformar num pó cinza. Os uniformes, assim, se desintegravam e os homens eram forçados a enfrentar o inverno russo congelante. E tudo por causa das propriedades químicas do estanho!

Essa brincadeira de relacionar química e história (e biologia, em quase todos os capítulos) é feita constantemente em "Os Botões". O livro é fascinante ao mostrar magistralmente como grandes façanhas históricas estavam vinculadas a pequenas moléculas, estruturas químicas muito simples. Também, em quase todos os capítulos, mostra-se como pequenas mudanças numa molécula podem transformá-la radicalmente (os fãs da química que perdoem o trocadilho não-intencional nessa frase).

Por exemplo: há apenas um pequeno número de mudanças na estrutura molecular da testosterona e do estradiol. Um grupo metil a menos, um grupo hidroxila ao invés de um dupla O e algumas ligações duplas entre carbonos a mais e, ao chegar à puberdade, em vez de pelos na face e no corpo, voz grossa e músculos mais fortes, você desenvolverá seios e quadris mais largos e começará a menstruar.

Como participar?

As inscrições para o sorteio do livro "Os Botões de Napoleão - as 17 moléculas que mudaram a história" começam a partir da publicação desta postagem. O sorteio ocorrerá daqui a um mês, na segunda-feira, 26 de janeiro de 2015.

Para participar, há dois passos simples:

• Postar em seu Facebook a seguinte mensagem:

Estou concorrendo ao livro "As 17 moléculas que mudaram o mundo" no blog http://cadernomedicina.blogspot.com.br/ . Participe também! *

• Postar um comentário nesta postagem, com seu nome e o link de seu perfil no Facebook.

Regulamento

• No dia 26 de janeiro de 2015, às 17 horas pelo horário de Brasília, será feito o sorteio a partir do site http://www.sorteador.com.br/index.php
• Será sorteado um único número entre 1 até X, sendo X o número de comentários desta postagem
• O vencedor do sorteio será aquele cujo número de comentário corresponder ao número sorteado. Por exemplo: o número 52 foi sorteado. Deste modo, a quinquagésima segunda pessoa a comentar é a vencedora do sorteio.
• O link com o número sorteado e horário do sorteio serão postados aqui.
• O vencedor do sorteio será notificado em seu Facebook.
• O livro será enviado pelos Correios, no primeiro dia útil após o recebimento dos dados necessários (endereço). O envio do livro poderá ser rastreado através do website dos Correios.
• Não é permitido comentar mais que uma vez. Neste caso, a pessoa estará eliminada do sorteio.
• É necessário postar a mensagem acima no Facebook. Caso a mensagem não tenha sido postada pelo vencedor durante o período de inscrição, haverá um novo sorteio.
• Os posts devem conter nome e endereço de Facebook. Posts que não incluírem esse formato básico serão apagados.

Boa sorte!

* Devido a mudança de endereço do blog, a mensagem de divulgação foi alterada. No entanto, as mensagens antigas continuarão sendo aceitas para validar a participação no sorteio.